Взыскание долга ВЭД – как вернуть задолженность по внешнеэкономическому договору

Что такое внешнеэкономический договор и в чем его особенности?

Внешнеэкономический договор – это любой договор, в котором хотя бы одна из сторон является нерезидентом (иностранным лицом). Проще говоря, если белорусская компания заключила сделку с зарубежным контрагентом – будь то договор поставки товаров, подряд на выполнение работ или оказание услуг – перед нами внешнеэкономический (внешнеторговый) договор. Такие договоры лежат в основе экспортно-импортных операций и других форм международного сотрудничества бизнеса.

Почему возникают задолженности по ВЭД-контрактам?

К сожалению, в международном бизнесе нередко случаются ситуации, когда иностранный партнер не оплачивает поставленный товар или выполненные работы в срок. Причины могут быть различными. Последствия же для белорусской компании крайне серьезны. Экспортер фактически теряет выручку, но при этом обязан перед государством отчитаться за внешнеторговую операцию. Согласно требованиям законодательства, белорусские резиденты обязаны обеспечить репатриацию иностранной валютной выручки – то есть зачисление денег от зарубежного покупателя на свои счета в белорусских банках (ч. 1 п. 1 ст. 19 Закона о валютном регулировании). Если оплата задерживается сверх допустимых сроков, отечественная компания-экспортер рискует столкнуться с административными санкциями за нарушение валютного законодательства. Поэтому возникновение задолженности по внешнеэкономическому договору требует активных действий: ждать, что иностранный должник «сам одумается», опасно. Необходимо грамотно и своевременно предпринять шаги к взысканию долга.

Как подготовиться к взысканию долга: практические шаги до суда

Когда иностранный контрагент задерживает оплату, первый этап – досудебное урегулирование спора. Даже если настроены решительно, не стоит сразу бежать в суд. Во-первых, большинство внешнеэкономических контрактов содержит условие о претензионном (договорном) порядке урегулирования споров – проще говоря, обязанность направить письменную претензию должнику перед тем, как подать иск. Во-вторых, в большинстве коммерческих споров необходимо направить претензию (или попробовать медиацию) и выдержать срок ожидания ответа (как правило, 30 дней), прежде чем обращаться в суд. Несоблюдение этого требования может привести к оставлению иска без рассмотрения.

Какой суд рассмотрит спор: выбор между белорусским судом, иностранным судом или арбитражем?

Ключевой вопрос при взыскании международной задолженности – где именно судиться. Возможны несколько вариантов, и выбор зависит от условий самого договора и обстоятельств дела. Первым делом нужно обратиться к тексту внешнеэкономического договора: есть ли в нем оговорка о подсудности или арбитражная оговорка?

• Если стороны заранее прописали, что споры подлежат рассмотрению в конкретном суде, например, “в экономическом суде г. Минска” или “в суде государства продавца”, то, как правило, придется соблюдать это условие. Аналогично, арбитражная оговорка означает, что спор должен рассматриваться не государственным судом, а в выбранном сторонами арбитраже (например, в Международном арбитражном суде при Белорусской ТПП или в Стокгольмском арбитражном институте).
• Если же договор ничего не говорит о выборе суда или арбитража, придется определять подсудность по законам и международным соглашениям. В случае, когда белорусская компания выступает истцом (взыскателем), возникает естественное желание подать в родной, белорусский суд – экономический суд по месту своего нахождения. Но тут есть нюанс: наш суд не всегда вправе принять такой иск, если ответчик – иностранное лицо, не представленное в РБ. Согласно статье 235 Хозяйственного процессуального кодекса (ХПК) Беларуси, экономические суды РБ компетентны рассматривать хозяйственные споры с участием иностранных лиц, только если есть определенная связь спора с Беларусью. К таким связующим факторам относятся: нахождение ответчика на территории Беларуси (например, у иностранной фирмы есть филиал или имущество в нашей стране), либо место исполнения договора – Беларусь, либо иной признак тесной связи правоотношения с территорией РБ.

А что, если договор исполнен за пределами РБ и никакого имущества должника здесь нет? В таком случае альтернатива – судиться за границей, по месту нахождения должника либо в суде, который признает себя компетентным по международным правилам. Например, если белорусская компания поставила товар в Германию и немецкий покупатель не заплатил, можно подать иск в германский суд по месту нахождения покупателя. Решение иностранного суда затем придется признавать и приводить в исполнение в стране должника (что в данном случае не проблема, так как должник и активы – в той же юрисдикции). Однако для белорусских компаний судиться за рубежом часто сложнее: нужно нанимать иностранных юристов, преодолевать языковой барьер, оплачивать более высокие судебные издержки. К тому же иностранный суд будет применять своё право или право, указанное в договоре. Это может сыграть как на пользу (если, скажем, по праву страны должника предусмотрены жесткие штрафы за просрочку), так и во вред взыскателю. Поэтому выбор юрисдикции – тонкий момент стратегии взыскания долга по ВЭД.

Есть ли компромиссное решение? Да, и это – международный коммерческий арбитраж. Арбитраж представляет собой негосударственный третейский суд, который стороны могут выбрать для разрешения спора. Если в контракте есть арбитражная оговорка, обычно она предписывает конкретный арбитраж (например, МАС при БелТПП в Минске, либо авторитетный зарубежный арбитраж вроде ICC). В арбитраж можно пойти и без заранее прописанной оговорки – для этого стороны уже после возникновения спора должны заключить соглашение передать его на разрешение арбитров. Преимущества арбитража для внешнеэкономических споров существенные: во-первых, процедура обычно быстрее и более гибкая, во-вторых, стороны могут выбирать арбитров, обладающих нужной квалификацией, и сами определять место и язык разбирательства. Но главное – упрощенное исполнение арбитражных решений за рубежом. Республика Беларусь является участником Нью-Йоркской конвенции 1958 года о признании и приведении в исполнение иностранных арбитражных решений. Это значит, что решение международного арбитража (в том числе вынесенного в Беларуси) может быть принудительно исполнено почти в любой стране – сегодня более 160 государств являются участниками этой Конвенции. Например, арбитражное решение МАС при БелТПП, вынесенное в пользу белорусской компании, будет подлежать признанию и исполнению за рубежом в упрощенном порядке, чего нельзя сказать о решении национального суда. Малоизвестный факт: в отношениях с некоторыми странами арбитраж – практически единственный надежный способ добиться результата. Так, между Беларусью и США отсутствует договор о взаимном признании судебных решений, зато обе страны участвуют в Нью-Йоркской конвенции. Поэтому грамотные юристы всегда рекомендуют при работе с партнерами из стран, где нет двустороннего соглашения о правовой помощи, включать в контракт арбитражную оговорку.

Конечно, арбитраж имеет и свои минусы – он обычно платный (арбитражный сбор выше госпошлины суда), а также требуется согласие второй стороны. Тем не менее, во многих ситуациях арбитраж оправдывает себя. В частности, арбитраж менее формален в вопросах уведомления иностранной стороны. Как результат, общее время рассмотрения спора сокращается, и кредитор быстрее получает решение по своему делу.

Как происходит исполнение решения суда или арбитража за границей?

Получить решение суда – это еще не финал истории, особенно когда речь о взыскании с иностранной компании. Нужно, чтобы решение затем было реально исполнено, то есть чтобы должник выплатил присужденные суммы. Если должник не имеет активов в Беларуси, то исполнять белорусское решение придется за рубежом. А это возможно только при выполнении условий международных договоров или принципа взаимности.

Беларусь на межгосударственном уровне активно сотрудничает по вопросам взаимного признания судебных решений. В рамках СНГ действует Минская конвенция 1993 г. о правовой помощи по гражданским делам, по которой решения экономических судов одной страны СНГ признаются и исполняются на территории другой. Кроме того, Беларусь заключила ряд двусторонних соглашений с разными государствами. Например, есть договоры о правовой помощи с странами Балтии, Польшей, Китаем, Турцией, Ираном и другими (в том числе практически со всеми странами бывшего СССР). Эти соглашения зачастую предусматривают, что решение суда одной стороны подлежит признанию и исполнению на территории другой без лишних формальностей.

Если же специального договора между Беларусью и нужной страной нет (пример – США, Великобритания, ряд других государств), то исполнение белорусского решения за границей становится более сложным.

Важный совет на этапе исполнения: постарайтесь еще в ходе судебного процесса озаботиться поиском активов должника, на которые можно наложить взыскание. Если известно, что у иностранной компании есть счета или имущество в конкретной стране, имеет смысл получить судебное решение именно там, чтобы сразу обратиться к местным приставам. Если же решаете судиться в Беларуси, но знаете о каких-то активах должника в РБ (например, груз, находящийся на таможенном складе, или задолженность перед ним от белорусского контрагента), можно ходатайствовать в суде о наложении ареста на это имущество в качестве меры по обеспечению иска. Экономический суд РБ может вынести определение об обеспечении иска, которое позволит “заморозить” активы должника на территории Беларуси.

Почему юридическая помощь важна при взыскании внешнеэкономического долга?

Взыскание задолженности с иностранным элементом – одна из самых сложных категорий дел, где переплетаются нормы разных правовых систем и требуется знание международных процедур. Ошибка в выборе юрисдикции или неверно оформленные документы могут стоить потерянного времени и денег. Опытный юрист по международным спорам выстроит стратегию взыскания оптимально: проанализирует договор, определит применимое право, проверит наличие международных соглашений, выберет суд или арбитраж, который максимально увеличит шансы на возврат денег. Кроме того, профессионал возьмет на себя все переговоры с должником на этапе претензии – порой грамотное юридическое письмо с убедительной ссылкой на нормы закона заставляет иностранного партнера оплатить долг без суда.

Наша юридическая компания «Экономические споры» имеет богатейший опыт сопровождения внешнеэкономических споров и взыскания долгов в международных отношениях. В штате работают юристы с 15–25-летним стажем практической работы. Каждый из них специализируется в своей области, будь то внешнеторговые сделки, международный арбитраж, транспортные споры или иные отрасли. В сложных делах мы всегда привлекаем профильного эксперта внутри команды – будь то специалист по строительному подряду или по таможенным спорам, в зависимости от сути внешнеэкономического контракта.

Возглавляет команду Сергей Белявский – юрист с уникальным опытом. Он 20 лет проработал в системе экономических судов, из них 10 лет – судьей экономического суда. Теперь, возглавляя компанию, Сергей Белявский является также рекомендованным арбитром Международного арбитражного суда при БелТПП и активно участвует в развитии третейского разбирательства в стране. Он – автор 5 книг и более 1200 статей по вопросам хозяйственного права, постоянный спикер профильных конференций и форумов.

Мы накопили огромную судебную практику и знания в области ВЭД. За последние годы нами возвращено или сохранено для клиентов более 1,9 млрд белорусских рублей – эти деньги могли бы быть потеряны без надлежащей юридической защиты. География наших дел простирается от соседней России и Польши до дальних юрисдикций – Китая, США, ЮАР. Международная сеть партнеров – наше большое преимущество. У нас заключены прямые соглашения о сотрудничестве с юридическими фирмами в более чем 40 странах мира, а собственная партнерская сеть покрывает свыше 160 стран. Это означает, что где бы ни находился ваш должник, у нас есть надежные коллеги, готовые оперативно включиться в работу на месте. Мы свободно общаемся с клиентами на английском и польском языках. Для удобства иностранных клиентов наша компания открыла собственный счет в европейском банке PKO Bank Polski, что упрощает взаиморасчеты и оплату услуг из-за рубежа.

Более 2000 клиентов доверили нам решение своих проблем – от взыскания экспортных долгов до защиты от необоснованных претензий – и остались довольны результатом.

Если у вас возникла проблема с взысканием долга ВЭД, не откладывайте решение. Чем раньше вы привлечете профессионалов, тем больше шансов быстро вернуть свои средства и минимизировать потери. Свяжитесь с нами, оставив заявку на консультацию на нашем сайте, и мы предложим оптимальный план взыскания задолженности с вашего иностранного контрагента. Доверьте свой вопрос команде экспертов – и вы получите защиту своих интересов на высшем уровне. Помните: даже самый сложный и запутанный внешнеэкономический спор можно успешно решить, когда за дело берутся профессионалы.