Цветовая комбинация как товарный знак в Беларуси

Что такое товарный знак и почему в нём важен цвет?

Для того чтобы говорить о защите цвета или цветовой комбинации как товарного знака, нужно сначала очень точно понимать, что такое «товарный знак» вообще. В белорусском праве товарный знак – это обозначение, которое позволяет отличать товары или услуги одного лица от однородных товаров или услуг других лиц. Это определение закреплено в статье 1 Закона Республики Беларусь «О товарных знаках и знаках обслуживания» (далее – Закон о товарных знаках).

Закон прямо перечисляет, какие виды обозначений могут быть зарегистрированы как товарные знаки. Это не только слова и логотипы, но и сочетания цветов. Формулировка Закона важна: допускается защита «сочетаний цветов», а также регистрация обозначения «в любом цвете или цветовом сочетании» (п. 3 ст. 1). То есть законодатель исходит из того, что цвет может играть самостоятельную роль в идентификации товара на рынке.

Однако важно заметить нюанс белорусского подхода. В разъяснениях, публикуемых для заявителей, подчёркивается, что речь идёт в первую очередь о сочетании цветов, а не об отвлечённо заявленном «одном единственном цвете вообще». Это сближает белорусскую практику с европейским подходом, где суды требуют, чтобы цвет (или сочетание цветов) был не просто красивым решением упаковки, а устойчивым маркером коммерческого происхождения товара.

Почему суды вообще защищают цвет?

Суды в Европе давно работают с ситуациями, когда покупатель «узнаёт» продукт не по слову, а по цвету упаковки. Самый известный пример – шоколад Milka. В делах против конкурентов суды указывали, что характерный лиловый оттенок (его часто называют «Milka-lilac») стал настолько прочно ассоциироваться с конкретным производителем шоколада, что использование очень близкого оттенка другим лицом вводит потребителя в заблуждение относительно происхождения товара. В судебных актах по делам группы Mondelez (правопреемника Kraft Foods) подчёркивается: средний потребитель не различает тонкие отличия оттенков фиолетового, он воспринимает весь блок окраски в целом как «тот самый Milka». Именно поэтому суд признал нарушение прав именно на цветовое решение упаковки, а не только на надпись Milka.

Это принципиально. Суд фактически сказал: «Цветовая гамма упаковки – это такой же указатель источника товара, как логотип». Для правообладателя это означает тяжёлую, но очень ценную победу. Чтобы дойти до такого результата, компании понадобились годы последовательного использования одного и того же оттенка в отношении конкретной категории товаров (шоколад и шоколадные изделия), активная реклама и узнаваемость на полке. И только после того как была доказана устойчивая ассоциация цвета с производителем, суд согласился, что копирование фиолетового фона конкурентом – это нарушение исключительного права.

Таким образом, ответ на вопрос «почему суды защищают цвет?» довольно прагматичен. Суд защищает не «фиолетовый как таковой», а ту рыночную репутацию, которую бренд в этот фиолетовый «вложил», и тот риск смешения для потребителя, который возникает при копировании. Это близко к концепции «приобретённой различительной способности»: если обозначение не было различительным изначально, но стало различительным в результате интенсивного использования, оно получает защиту. Этот подход известен белорусскому праву: Закон о товарных знаках допускает регистрацию обозначения, которое приобрело различительную способность в процессе использования (п. 3 ст. 4), даже если в начале эта способность была слабой.

А как обстоят дела с красным цветом Coca-Cola?

С Coca-Cola ситуация показательна с другой стороны. В публично доступных материалах о защите бренда Coca-Cola подчёркивается, что компания строит оборону не вокруг «одного конкретного оттенка красного как зарегистрированного цветового товарного знака», а вокруг совокупности визуальных элементов, которую в англоязычном праве называют trade dress. Под trade dress понимают общий визуальный облик упаковки или товара: фирменный красный фон, белая волнообразная лента, характерный шрифт Coca-Cola, иногда форма бутылки. Суды в США и ряде других стран признают, что такой целостный облик упаковки может быть защищён как средство индивидуализации, даже если речь не только о словесном обозначении, но о цветовой гамме и композиции.

Иначе говоря, Coca-Cola в спорах чаще доказывает, что использование конкурентом сходной красно-белой стилистики, схожего шрифта и визуальных мотивов вводит потребителя в заблуждение, а не пытается монополизировать «красный как таковой». Это важный урок для белорусских заявителей. Не всегда обязательно регистрировать одиночный цвет (что в Беларуси и так проблемно). Иногда разумнее поставить под правовую охрану комбинированный знак, где есть и словесный элемент, и графика, и конкретная цветовая комбинация, и затем в суде опираться на то, что весь этот комплекс стал вашим узнаваемым «лицом».

Что требует белорусское право: как описать цветовую комбинацию товарного знака в заявке?

Белорусская процедура регистрации идёт через Национальный центр интеллектуальной собственности (НЦИС). Формальные требования к подаче заявки установлены Положением, утверждённым постановлением Совета Министров Республики Беларусь № 1719 от 28 декабря 2009 г. Это Положение детально расписывает, как должен выглядеть подаваемый знак. В частности, изображение обозначения помещается в квадрат 8 × 8 см, если заявка подаётся на бумаге. Если заявляется этикетка, она может быть уменьшена, а если знак физически не умещается в этот квадрат, он выносится на отдельный лист-приложение.

Отдельно Положение подчёркивает, что заявитель обязан указать, в каком исполнении подаётся обозначение — в чёрно-белом или в цветовом. И если обозначение заявлено в цвете, в заявке должны быть указаны либо словесные наименования цветов, либо их коды по цветовой модели CMYK. Эти коды должны соответствовать реальным цветам, которые использованы в графике.

Это не формальность. В практике НЦИС ошибка с цветом – один из классических поводов для «уточнений» и запросов. Если вы подали фиолетовый с описанием «сиреневый», а в самой стилистике упаковки оттенок ближе к иному значению палитры, у экспертизы есть основания спросить, что именно вы хотите охранять. Более того, последующее изменение оттенка может рассматриваться как изменение самого обозначения, а не просто «косметическая корректировка». Такая подача осложняет как регистрацию, так и последующую защиту в суде.

Как суды смотрят на цвет уже после регистрации? Что происходит в конфликте?

Судебная практика в Беларуси по чисто «цветовым» знакам пока не столь богата, как по словесным и комбинированным. Но ключевые выводы можно сделать, во-первых, из логики дел о досрочном прекращении правовой охраны товарных знаков и, во-вторых, из анализа того, как суды оценивают риск смешения.

Во-первых, Верховный Суд Республики Беларусь вправе прекратить правовую охрану товарного знака досрочно, если он не используется без уважительных причин. Белорусская норма сейчас жёсткая: правовая охрана может быть прекращена полностью или частично за неиспользование знака непрерывно в течение любых трёх лет после его регистрации. Такое заявление может подать любое заинтересованное лицо, и дело рассматривается Верховным Судом. Это следует из пункта 3 статьи 20 Закона о товарных знаках, а также подтверждается практикой Верховного Суда и правовыми разъяснениями.

Этот механизм критически важен для цветовых обозначений. Если компания зарегистрировала цветовую комбинацию под конкретные товары, но спустя три года не использует именно эту комбинацию так, как она была заявлена (с теми же цветами, в той же роли на упаковке), конкурент может инициировать процедуру досрочного прекращения охраны. В спорах о досрочном прекращении суд проверяет, использовался ли знак в Беларуси реально, были ли уважительные причины неиспользования и может ли знак сохранять монополию, не будучи на рынке. Верховный Суд прямо указывает, что цель института досрочного прекращения — освободить рынок от «мертвых» знаков, которыми владелец не пользуется, но блокирует других.

Отсюда практический вывод: зарегистрировать цветовую комбинацию мало; её нужно реально применять. И применять не «похоже», а в той версии, которая внесена в реестр. Это сложнее, чем с обычным словесным знаком (название бренда на этикетке почти всегда остаётся неизменным), потому что маркетинговые команды любят «освежать» оттенки и переразмещать цветовые блоки. В результате то, что маркетинг считает незначительным редизайном, в юридическом измерении может выглядеть как отказ от использования зарегистрированного цветового знака. То есть сам бизнес рискует потерять охрану, даже не заметив этого.

Во-вторых, суд оценивает риск смешения комплексно. Когда речь заходит о защите «цветового» знака, истец обычно ссылается не только на сам факт регистрации, но и на восприятие потребителя. Европейские дела Milka — отличный ориентир для Беларуси: суды указывали, что потребитель шоколада ориентируется визуально, а не читает сначала текст этикетки. Поэтому копирование узнаваемого цветового фона подсказывает покупателю ложную «родословную» товара.

Белорусские суды в целом идут тем же путём при защите «классических» товарных знаков: они проверяют факт сходства до степени смешения, учитывая не только буквальное совпадение, но и общий визуальный образ. Это логично экстраполируется и на цветовые комбинации. А значит, если ваш цвет как часть знака зафиксирован и используется, у вас появляется шанс заблокировать на рынке конкурента, который пытается «подсесть» на ту же цветовую волну.

Когда регистрация цветной комбинации действительно окупается?

Регистрация цветового знака окупается не в теории, а в следующих понятных ситуациях.

Во-первых, когда цветовая комбинация стала вашей неформальной «второй подписью». Если покупатель узнаёт вас не только по слову, но и по цвету упаковки, то этот элемент айдентики имеет самостоятельную ценность. В такой ситуации регистрация даёт дополнительный юридический барьер против копирования. Это особенно верно для сегмента массового потребления (продукты питания, косметика, фармацевтика безрецептурного сегмента), где решение о покупке принимается за секунды и визуальная дифференциация критична. Практика Milka хорошо показывает, что суды готовы признать сам цвет упаковки источником индивидуализации, если рынок к этому цвету «приучен».

Во-вторых, когда вы готовы выдержать доказательственную нагрузку. Закон о товарных знаках допускает регистрацию обозначения, которое изначально было «слабым», но стало узнаваемым благодаря использованию. Это означает, что вы можете прийти в НЦИС не только с красивой картинкой и кодами CMYK, но и с массивом материалов: рекламные бюджеты, доля рынка, социологические исследования узнаваемости, примеры использования цвета в национальных сетях. Такая подача делает вашу заявку не формальной, а подкреплённой рыночной реальностью.

В-третьих, когда вы готовы этот цвет реально использовать и защищать. Белорусская система даёт конкурентам право просить Верховный Суд прекратить охрану знака, если он три года «живет на бумаге, но не на полке». Это прямо зафиксировано в п. 3 ст. 20 Закона и подтверждено судебной практикой: любое заинтересованное лицо вправе подать заявление о досрочном прекращении правовой охраны, если знак не использовался.

Именно поэтому защита цвета — это не разовая покупка свидетельства, а долгосрочное обязательство маркетинга, продаж и юридической команды действовать согласованно. Иначе затраты не окупятся.

Почему стоит обсудить защиту цвета именно с практиками, а не просто с дизайнером

Вопросы защиты цветовой комбинации товарного знака никогда не бывают чисто дизайнерскими. Это всегда спор о праве на рынок, а значит – потенциально судебный спор. На этом этапе компаниям особенно важен не академический комментарий, а опыт людей, которые реально ходят в суды и арбитражи и знают, как такие дела выглядят в зале заседаний.

Юридическая команда «Экономические споры» работает как раз на стыке бренда и судебной защиты. У нас сформирована многочисленная команда юристов с узкой специализацией, и у каждого за плечами 15–25 лет профессиональной практики. Мы постоянно сопровождаем споры по интеллектуальной собственности и защите средств индивидуализации, готовим доказательственные пакеты о различительной способности, участвуем в переговорах и процессах. Наш директор Сергей Белявский 20 лет проработал в системе экономических судов, в том числе 10 лет – судьёй, а сегодня является рекомендованным арбитром Международного арбитражного суда при БелТПП, автором пяти книг и более 1200 статей, постоянным спикером деловых и правовых форумов.

Мы свободно работаем на русском, английском и польском языках, выстроили партнёрскую сеть более чем в сорока странах – от Испании и Германии до Китая, Монголии, США и ЮАР – и располагаем собственным расчётным счётом в PKO Bank Polski, что упрощает работу с зарубежными клиентами и позволяет оперативно сопровождать трансграничные дела. За годы работы нам доверили свои задачи более двух тысяч клиентов, и по итогам наших проектов им удалось вернуть или сэкономить свыше 1,9 млрд рублей.

Если вы уже инвестируете в фирменную цветовую гамму и хотите превратить цветовую комбинацию в полноценный защищаемый товарный знак, имеет смысл обсудить это заранее. Оставьте заявку на консультацию на нашем сайте - превратим ваш цвет в актив, который выдержит не только маркетинговый анализ, но и проверку судом.