Экзекватура решений по спорам о товарных знаках, EUIPO

Представьте себе триумф: белорусская компания после напряженного спора в Ведомстве интеллектуальной собственности Европейского союза (EUIPO) добивается отмены регистрации товарного знака европейского конкурента, который мешал ей выйти на рынок ЕС. Окрыленный победой, руководитель ставит юристам задачу: «Теперь давайте быстро исполним это решение у нас в Беларуси и аннулируем его белорусский товарный знак!» В этот момент опытный юрист сделает паузу, ведь он знает, что за кажущейся логичностью этого требования скрывается одно из самых глубоких заблуждений в сфере международного права интеллектуальной собственности. Прямая и автоматическая экзекватура решений по спорам о товарных знаках, вынесенных административным органом одной юрисдикции в судах другой, – это правовой мираж.

Что такое решение EUIPO и почему оно не является судебным вердиктом?

Чтобы понять корень проблемы, необходимо разобраться в правовой природе самого решения, которое вы хотите исполнить.

Товарный знак – это обозначение (словесное, изобразительное, комбинированное или иное), служащее для индивидуализации товаров юридических лиц или индивидуальных предпринимателей. Он является ключевым объектом интеллектуальной собственности, формирующим узнаваемость бренда и его репутацию.

На территории Европейского союза действует двухуровневая система защиты: можно зарегистрировать национальный товарный знак в каждой отдельной стране, а можно – единый Товарный знак Европейского союза (European Union trade mark, EUTM), который будет действовать на всей территории ЕС. Именно регистрацией и защитой EUTM и занимается Ведомство интеллектуальной собственности Европейского союза (EUIPO), расположенное в Испании. EUIPO рассматривает заявки, возражения против регистрации (opposition) и требования об аннулировании (cancellation).

Ключевой момент заключается в том, что EUIPO по своему статусу является административным, а не судебным органом. Его эксперты и апелляционные палаты (Boards of Appeal) разрешают споры на основании специализированного законодательства – Регламента о товарном знаке ЕС. Их решения – это административные акты, а не судебные приговоры или постановления. Да, эти решения могут быть обжалованы в судебном порядке – сначала в Общем суде ЕС, а затем в Суде справедливости ЕС в Люксембурге. Но первоначальное решение, которое вы получаете на руки, не является решением суда в классическом понимании этого слова.

Почему классическая модель экзекватуры здесь не работает?

Теперь давайте посмотрим на механизм экзекватуры.

Экзекватура – это процедура легализации иностранного судебного или арбитражного решения, в результате которой оно получает принудительную исполнительную силу на территории другого государства.

Эта процедура, как правило, регулируется либо двусторонними договорами о правовой помощи (как между Беларусью и Литвой), либо международными конвенциями, самая известная из которых – Нью-Йоркская конвенция 1958 года об исполнении иностранных арбитражных решений. Однако оба этих механизма неприменимы к решениям EUIPO.

Почему решение EUIPO не может быть исполнено по правилам для судебных решений? Ответ прост: потому что это не судебное решение. Двусторонние договоры о правовой помощи касаются решений, вынесенных судами общей или экономической юрисдикции. Административный акт специализированного ведомства в эту категорию не попадает. Почему нельзя применить Нью-Йоркскую конвенцию? Потому что она распространяется на решения, вынесенные в результате арбитража – разбирательства, основанного на добровольном соглашении сторон (арбитражной оговорке). Спор в EUIPO – это публичная, императивная процедура, основанная на законе, а не на соглашении сторон. Следовательно, решение EUIPO – это не арбитражное решение. Круг замкнулся. Прямой путь через экзекватуру закрыт.

Невидимая стена: фундаментальный принцип территориальности в IP-праве

Даже если бы процедурные барьеры можно было преодолеть, в игру вступает еще более мощная и непреодолимая сила – принцип территориальности интеллектуальной собственности. Этот принцип гласит, что права на товарный знак носят строго территориальный характер и действуют только в пределах границ того государства (или региона, как ЕС), где они были предоставлены.

Что это означает на практике? Товарный знак, зарегистрированный в Национальном центре интеллектуальной собственности Республики Беларусь, защищен только на территории Беларуси. Товарный знак Европейского союза (EUTM) защищен только на территории 27 стран-членов ЕС. Эти два объекта, даже если они выглядят и звучат одинаково и принадлежат одной компании, являются юридически независимыми и существуют в параллельных вселенных.

Отсюда следует шокирующий для многих, но юридически безупречный вывод: решение EUIPO об аннулировании товарного знака EUTM не имеет никакой прямой юридической силы в отношении аналогичного национального товарного знака, зарегистрированного в Беларуси или России. И наоборот, решение Верховного Суда РБ об аннулировании белорусского знака не влечет автоматической отмены EUTM. Принцип территориальности создает невидимую, но абсолютно реальную стену между юрисдикциями.

Как же тогда использовать победу в EUIPO?

Означает ли все вышесказанное, что победа в споре в EUIPO бесполезна за пределами ЕС? Вовсе нет. Она является мощнейшим оружием, но использовать его нужно иначе. Решение EUIPO – это не приказ для белорусского суда, а авторитетное убедительное доказательство (persuasive evidence) в новом, самостоятельном судебном процессе на территории Беларуси.

Вот как выглядит реальный и единственно правильный алгоритм действий:

Шаг 1. Получение и легализация решения EUIPO. Вы получаете окончательное решение апелляционной палаты EUIPO. Поскольку оно исходит из Испании, для его использования в Беларуси на нем необходимо проставить апостиль в компетентных органах Испании. Затем вы делаете его нотариально заверенный перевод на русский или белорусский язык.

Шаг 2. Инициирование нового судебного процесса в Беларуси. Вы подаете в судебную коллегию по делам интеллектуальной собственности Верховного Суда Республики Беларусь исковое заявление об оспаривании регистрации национального товарного знака вашего конкурента. Важно: вы основываете свой иск на нормах белорусского законодательства (Закона «О товарных знаках и знаках обслуживания»), например, на том, что оспариваемый знак является сходным до степени смешения с вашим, вводит потребителя в заблуждение и т.д.

Шаг 3. Использование решения EUIPO в качестве доказательства. В ходе судебного процесса в Минске вы представляете легализованное и переведенное решение EUIPO в качестве одного из ключевых доказательств вашей правоты. Вы аргументируете свою позицию тем, что авторитетное европейское ведомство, проанализировав те же или схожие фактические обстоятельства, уже пришло к выводу о неправомерности регистрации знака конкурента.

Шаг 4. Вынесение решения белорусским судом. Белорусский суд не связан решением EUIPO и примет свое собственное, независимое решение на основе национального законодательства. Однако на практике судьи с огромным вниманием и уважением относятся к выводам, сделанным их зарубежными коллегами из специализированных ведомств. Решение EUIPO, особенно если оно содержит глубокий и мотивированный анализ, с высокой долей вероятности окажет решающее влияние на исход дела в вашу пользу.

Практическая рекомендация: стратегия «параллельной защиты»

Главный вывод из принципа территориальности – нельзя полагаться на регистрацию только в одной юрисдикции, надеясь, что она защитит вас по всему миру. Самая надежная и дальновидная стратегия для любого экспортоориентированного бизнеса – это стратегия параллельной защиты.

• Определите ключевые рынки. Выделите 3-5 стран (или регионов, как ЕС), которые являются для вас приоритетными с точки зрения текущих или будущих продаж.
• Подавайте заявки одновременно. Не ждите, пока ваш бренд станет известным. Подавайте заявки на регистрацию национального товарного знака в каждой из этих ключевых стран и/или региональную заявку (например, EUTM) практически одновременно.
• Используйте Мадридскую систему. Для упрощения и удешевления этого процесса используйте Мадридскую систему международной регистрации знаков. Она позволяет на основании одной заявки, поданной в национальное ведомство, запросить охрану сразу в нескольких странах-участницах системы.

Такая проактивная стратегия позволит вам с самого начала иметь независимые права в каждой важной для вас стране и не зависеть от сложных и непрямых механизмов трансграничного признания.

Малоизвестный, но важный факт: исполнение решений EUIPO о взыскании расходов

Мы установили, что решения EUIPO по существу спора (об аннулировании знака) не подлежат прямой экзекватуре. Однако в ходе спора EUIPO часто выносит решения о распределении расходов, присуждая победившей стороне компенсацию ее затрат на представителя. И вот здесь Регламент о товарном знаке ЕС содержит интересную норму (статья 110(3)). В ней говорится, что такие решения о взыскании расходов являются исполнительным документом на территории всех стран-членов ЕС. Для их исполнения не требуется процедура экзекватуры – достаточно получить в EUIPO специальное удостоверение и обратиться напрямую в исполнительные органы нужной страны ЕС. Однако попытка исполнить такое решение о расходах в Беларуси или России снова натолкнется на те же проблемы – это не судебное и не арбитражное решение, и для его взыскания, скорее всего, придется инициировать новый иск.

Почему в спорах о брендах нужен международный стратег?

Как мы видим, мир трансграничных споров об интеллектуальной собственности живет по своим, совершенно особым законам, отличным от мира взыскания коммерческих долгов. Здесь прямые пути часто ведут в тупик, а победа зависит от понимания неявных механизмов и умения выстраивать многоуровневые стратегии. Защита бренда на международной арене требует не просто юриста, а стратега, способного мыслить сразу в нескольких юрисдикциях.

Именно такой уровень экспертизы предлагает команда ООО «Экономические споры».

• Уникальная специализация и опыт. Наши юристы с 15-25-летним стажем обладают редкой компетенцией, работая на стыке международного частного права и права интеллектуальной собственности. Мы знаем, как работают и белорусские суды, и европейские ведомства.
• Судебный инсайт. Директор компании Сергей Белявский, 10 лет проработавший судьей, как никто другой понимает, как белорусский судья отнесется к иностранному административному решению и какие аргументы для него будут наиболее убедительными.
• Глобальная сеть IP-экспертов. Наша партнерская сеть в более чем 40 странах включает ведущие патентные и юридические фирмы, специализирующиеся на интеллектуальной собственности. Это позволяет нам вести дела как в Минске, так и напрямую в EUIPO или национальных ведомствах других стран.
• Репутация, подтвержденная делами. За нашими плечами – более 1500 клиентов, для которых мы защитили активы и взыскали средства на общую сумму свыше 1,7 миллиарда рублей. Сотни положительных отзывов и наши офисы в Минске (ул. Кульман, 11) и Гродно (ул. Калючинская, 23) – гарантия нашего профессионализма.

Не позволяйте юридическим иллюзиям и сложностям международного права ослабить защиту вашего бренда.

Если вы столкнулись со спором о товарном знаке, который выходит за пределы одной страны, обратитесь к нам за стратегической консультацией. Оставьте заявку на нашем сайте, и мы поможем вам разработать единую и эффективную стратегию защиты ваших прав как в Беларуси, так и за рубежом.